『瀉血（しゃけつ）』とは以下を指す。
人為的に出血させること（により治療を試みること）
中世から近代にかけて、欧米ではいろいろな病気に瀉血（しゃけつ）、人為的に出血させる治療法がおこなわれていた。
かの医聖ヒポクラテスの、「病気は体液の乱れによって生じる」という考え方に基づいたもので、１７世紀に血液が循環することを発見したウィリァム・ハーヴェイでさえ、瀉血の積極的な信奉者だったとされている。
まともな治療法がなかった時代とはいえ、どう考えても大間違いの治療法であったことは間違いない。
瀉血療法のためにいろいろな道具が開発され、ゆっくりと血を抜いていったようだが、もともと病気の人にやるのだから、ほとんどの場合は悪影響しか与えなかったと考えられる。
ちなみに、アメリカ合衆国初代大統領ジョージ・ワシントンも亡くなる寸前に瀉血療法をうけていたとされている。
喉の感染に対して行われたのですが、１０時間かけて４リットル近くも血を抜かれたらしい。
時間をかけてとはいえ相当な量で（ワシントンは身長が１９０センチ近くもあったとされているが）少なく見つもっても総血液量の半分は瀉血されたと思われる。
※直接死因ははっきりしていないようですが、出血性ショックの可能性が高いでしょう。
瀉血の反対が『輸血』であり、輸血が取り入れられたのは、２０世紀の初めころからだと言われている。
